Na okolicznościowym zebraniu Powiatowego Koła Związku Kombatantów RP i Byłych Więźniów Politycznych w Radzyniu Podlaskim, które odbyło się 8 grudnia, podsumowano 2016 rok, wręczono odznaczenia i dyplomy, przełamano się opłatkiem, dyskutowano o problemach kombatantów. Najwyższe odznaczenie Związku – Krzyż za szczególne zasługi otrzymał Burmistrz Miasta Radzyń Podlaski Jerzy Rębek.

Siedemnaście osób zostało odznaczonych Krzyżem Kombatanckim, przyznano również Odznaki Zarządu Głównego Związku Kombatantów RP i Byłych Więźniów Politycznych – za opiekę nad członkami związku, wręczono dyplomy uznania.

W spotkaniu uczestniczyli przedstawiciele samorządów: burmistrz Radzynia Jerzy Rębek, przewodniczący Rady Miasta Adam Adamski, przewodnicząca Rady Gminy Radzyń Anna Grochoła, wicestarosta Jan Gil, wójt gminy Ulan-Majorat Jarosław Koczkodaj.

Przybyli również przedstawiciele Zarządu Wojewódzkiego Koła: prezes płk Henryk Czerkas oraz inż. Czesław Walczak i płk. Tadeusz Róg – przewodniczący Stowarzyszenia Synów Pułku Ziemi Lubelskiej.

Płk. Czerkas wyraził słowa wielkiego uznania dla Franciszka Matuszewskiego – prezesa Powiatowego Koła ZKRPiBW oraz wręczył mu dyplom uznania podpisany przez Prezesa Zarządu Głównego płk dr hab. Ryszarda Sobierajskiego za wielkie zaangażowanie w pracę radzyńskiego Koła Związku. – Gdybym miał w każdym zarządzie takiego prezesa jak Franciszek Matuszewski, chciałoby się pracować - spuentował.

Czesław Walczak - członek Zarządu Wojewódzkiego wyraził uznanie lokalnym władzom samorządowym za wspieranie kombatantów: - Taka reprezentacja, jaką mamy na dzisiejszym spotkaniu, rzadko się zdarza – powiedział. Podkreślił, że w 2016 roku Związek obchodzi 25-lecie powstania. Jako jedno z najważniejszych zadań wymienił przekaz prawdy historycznej: - Czuwamy i dopóki sił starczy, będziemy czuwać, by nie fałszowano historii i zachowano pamięć o bohaterskich czynach rodaków.

Odznaczony Komandorią Związku burmistrz Jerzy Rębek, dziękując za uhonorowanie jednym z najważniejszych odznaczeń Związku podkreślił, że wraz z przewodniczącym Rady Miasta Adamem Adamskim reprezentują nurt wolnościowy, więc kierują się tymi samymi wartościami, co walczący o wolność Polski kombatanci. - Chcemy być waszymi naśladowcami, dbać o wolność Ojczyzny – zarówno zewnętrzną, jak i wewnętrzną - żeby nie było więźniów politycznych, osób cierpiących za swoje przekonania – mówił burmistrz. Wyraził również słowa uznania dla Franciszka Matuszewskiego: - Prezes radzyńskiego Koła to piękna, szlachetna postać, dobry duch tego środowiska.

Głos zabrali również Jan Gil, Anna Grochoła, oraz wójt gminy Ulan Jarosław Koczkodaj. – Żyjemy w czasach niespokojnych, o wolność trzeba zabiegać wtedy, gdy ją mamy. Każdy, kto osłabia Rzeczpospolitą od wewnątrz – czy to na forum międzynarodowym, czy na spotkaniu wiejskim - jest przeciwnikiem Polski, nie jest godny nosić miano Polaka.

W Polsce działa ponad 200 związków kombatanckich, najliczebniejszy, bo obejmujący 60% członków, jest Związek Kombatantów RP i Byłych Więźniów Politycznych

Uprawnienia kombatanckie mają byli żołnierze walczący na frontach, członkowie ruchu oporu, represjonowani przez okupanta hitlerowskiego, władze sowieckie oraz przez władze komunistyczne za powojenną działalność polityczną, Dzieci Zamojszczyzny, synowie pułków. Mają je również wdowy po kombatantach (status członków-podopiecznych). Średnia wieku kombatantów to 90 lat, a wdów – 86 lat.

Szeregi Związku Kombatantów topnieją z roku na rok jak informował płk. H. Czerkas - o ok. 20%. Według statystyki 1 stycznia 2016 istniały w województwie lubelskim 63 koła zrzeszające 860 członków zwyczajnych.

Radzyńskie Koło ZKRPiBWP od 2012 roku funkcjonuje jako koło powiatowe – obejmuje swą działalnością miasto Radzyń oraz gminy: Komarówka, Kąkolewnica, Ulan Majorat, Wohyń, Borki i Czemierniki. Obecnie ma 77 członków, w tym 14 zwykłych, 10 wspierających.

Obecnie biuro mieści się przy ul. Dąbrowskiego 12.